隨著2026年美加墨世界杯的推進，全球目光聚焦于這場關乎國家榮譽的比賽。然而，美國國內對足球運動的態度一直較為冷淡，這項風靡全球的運動難以進入美國主流體育文化，被認為無法代表美國的文化與身份。近期白宮致電國際足聯主席因凡蒂諾，要求復核美國隊球員巴洛貢紅牌的行為，顯示出世界杯與政治權力之間的微妙關系。《門外：邊境、銹帶與好萊塢》一書的作者劉驍騫指出，美國對足球的復雜態度本質上是在討論一個更大的問題：什么才算“美國文化”。在美國進入一套自己無法制定規則的體系后，是否會嘗試理解它與世界的關系，還是會堅持將自己視為“世界中心”？

足球作為全球最流行的運動之一，在美國卻長期處于主流體育文化之外。一些保守派人士甚至表示沒有哪位曾祖父出生在美國的人會看足球，希望新美國人也能慢慢放棄足球癖好。劉驍騫認為，美國對足球的態度是一種長期形成的文化選擇。在十九世紀末到二十世紀初，美國現代體育體系建立時，橄欖球、棒球和籃球幾乎同步完成了職業化，共同塑造了一套屬于美國自己的體育文化。相比之下，足球更多來自歐洲和拉美移民，因此一直沒有進入美國國家敘事的中心。

近年來，美國足球越來越受年輕人、女性和移民家庭歡迎，成為美國人口結構變化的一面鏡子。《門外》這本書通過足球觀察美國社會的變化，而不是僅僅討論足球本身。

2026年世界杯首次由三個國家聯合承辦，原本被寄予促進三國伙伴關系與區域團結的期望。然而，近年來美國越發強調單邊主義，與墨西哥、加拿大的政治關系也出現變化。伊朗隊在美國遭受的不公待遇，更證明了特朗普政府將體育政治化的態度。劉驍騫認為，世界杯從未真正脫離政治。歷史上，無論是1978年的阿根廷世界杯還是2022年的卡塔爾世界杯，體育始終與國家形象、外交乃至意識形態交織在一起。2026年世界杯的特殊之處在于，它第一次由美國、加拿大和墨西哥共同舉辦，但這種政治背景自然也會影響世界杯。