一個14歲男孩跟著七十多歲的爺爺進城賣瓜，路過的一個老板問男孩為什么不在家吹空調玩游戲，而是出來曬太陽。男孩回答說，爺爺一個人拉車太累。

老板接著問爺爺有什么想對孫子說的話，爺爺擦了擦臉上的汗水說，希望孫子好好念書，以后不要干這些辛苦的活。男孩提到父母都在外地打工，家里還有哥哥和妹妹，他趁著暑假來幫爺爺。

正午時分，爺孫倆守在瓜車旁的樹蔭下。爺爺搬瓜時總是扶著腰，男孩每次都搶著抱大瓜，讓爺爺只遞塑料袋。有人來買瓜時，男孩學著大人挑瓜，聽聲音判斷熟沒熟，然后過秤收錢，雖然動作不快但特別仔細。

中午他們啃涼饅頭，喝涼開水，爺爺把咸菜全給了男孩，說他長身體得多吃點。男孩又偷偷夾回去給爺爺，說爺爺干活多，該多吃點。爺爺從春天就開始種瓜，澆水施肥，天陰雨多瓜會爛，大旱又長不好。好不容易熟了，從地頭摘下來拉到城里，得走幾十里路，爺爺年紀大，開三輪車也要一個多小時。