袁平在日記中寫道：“我和曉莉發過誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死……我陪她去了。”這表明他有與曉莉殉情的念頭。然而此時，袁平卻躺在醫院病房里，由湖北宜昌警方24小時看守。經警方初步判斷，曉莉已死亡超過24小時，尸檢結果顯示其胃里沒有任何毒物殘留。

袁平和曉莉是小學、初中同學。一次同學聚會上，離婚后的兩人因同樣經歷婚姻破裂而迅速走到一起。不過，曉莉家人對這段關系并不認可，常給曉莉介紹新男朋友，導致二人感情多次分合。

案發當天早上的一通電話使兩人壓抑已久的矛盾徹底爆發。爭執中，袁平騎在曉莉身上，用網線勒住她的脖子。

據袁平交代，在發現曉莉死亡后，他曾有過自殺的想法，因此當天下午去買了一瓶敵敵畏，并在日記本上寫下“殉情”的文字。對于偽造殉情現場的說法，袁平始終否認，稱自己是因為想自殺才喝農藥，而曉莉嘴里檢出的農藥是因為他在喝農藥后吻過她。

最終，袁平被判處死刑，剝奪政治權利終身。