在美加墨世界杯半決賽中，英格蘭隊被阿根廷隊逆轉。從戈登第55分鐘打破僵局到勞塔羅·馬丁內斯補時階段完成絕殺的37分鐘里，英格蘭隊的控球率僅為12%。這意味著在這段時間里，皮球有接近九成時間掌握在阿根廷隊腳下。對于一支領先的球隊而言，這已經不只是主動防守，而是完全失去了對比賽的控制。

前55分鐘，英格蘭隊對梅西的限制相當成功。上半場兩隊合計19次犯規，均沒有一次射正；安德森還因對梅西犯規吃到黃牌。英格蘭通過貼身干擾、及時犯規和壓縮中路空間，成功切斷了梅西與前場的聯系。第55分鐘，戈登利用反擊打破僵局。但領先之后，英格蘭隊主教練圖赫爾逐漸收縮陣型，用換人增加場上的后衛人數，而死守中的英格蘭隊越來越難將球留在腳下。

凱恩賽后表示，英格蘭隊領先后只想著守住比分，在這種級別的比賽中這是不夠的。最后十多分鐘，圖赫爾的調整進一步強化了退守。第82分鐘，他撤下賴斯和里斯·詹姆斯，換上丹·伯恩和尼科·奧賴利，將陣型調整為五后衛。而阿根廷隊主帥斯卡洛尼則用前鋒勞塔羅換下左后衛塔利亞菲科。一邊增加后衛試圖守住，一邊增加前鋒爭取進球。

圖赫爾顯然低估了阿根廷隊的韌性和能力。本屆世界杯淘汰賽，阿根廷隊已不止一次在落后或僵持局面下進球，而且進球絕大多數發生在比賽尾聲階段。面對英格蘭隊，他們再次上演逆轉好戲，在第85分鐘和第92分鐘連進兩球。賽后，圖赫爾聲稱，英格蘭隊并不是主動想要踢得保守，而是球隊失去了對球權的控制，只能選擇保守的踢法。然而，他們的防守策略顯然出了問題。

英格蘭隊限制了梅西約80分鐘，卻在最后階段給了他決定比賽的空間。梅西送出的兩次助攻都暴露了英格蘭隊防線的問題：退得太深。賽后一張圖片在各大媒體平臺廣泛傳播——恩佐第85分鐘遠射時，英格蘭隊11名球員全部退入本方禁區，禁區外圍中路空無一人。第二粒失球則來自高空球防守。梅西右路傳中，斯通斯冒頂，勞塔羅在其身后頭球破門。賽后，英國媒體再次討論圖赫爾沒有征召以防空能力著稱的馬奎爾這一決定。

從上半場成功限制梅西，到領先后僅12%的控球率，英格蘭隊并非突然輸掉比賽，而是在圖赫爾一次次保守調整中，逐漸交出了球權和空間，在對手的圍攻中丟掉了士氣和信心，最終葬送了晉級世界杯決賽的希望。